唐代御史台的监察职能全面而具体，它不仅继承了秦汉、魏晋时期的御史监察职能，而且根据当时的实际情况，扩大了监察范围，取得了部分的司法审判、财政监督等职权。

（1）人事监督权。

监察御史分察尚书省六部。其中对吏部的监察重点主要集中在对官员的选授、考课和黜陟等方面。唐代的铨选由吏部负责，在此过程中，“选司抑塞者，不须请不理状，任经御史台论告”。对发现不合理的情况，御史有权纠察上诉。监察御史有权参与百官考课，以查核官员的政绩，为奖惩黜陟提供可靠依据。这种必要的人事监察，在制度上维护了选官过程的公平、公正。

（2）司法监督权。

在唐代御史台有权对其他司法和行政机构已经作出的判决进行复审，其目的是减少冤案。御史台还负责对刑部复审进行监督。在刑部复审作出决断之前，先要申报御史台，如果御史台认为量刑不当，则及时纠正。如果发现滥用刑具拷鞫囚徒，甚至致死的，御史也会追究其刑事责任。唐代重大案件先由大理寺审判，然后交由刑部复审，而整个过程都要在御史的监督下进行。台院的侍御史除了弹劾百官外，“推鞫狱讼”是其主要职责。侍御史的六项职权中，三司和东推、西推是属于司法审判权。

西推和东推为御史台独家鞫审诏狱，西推掌推究各地方州郡官吏的违法行为，东推掌纠察京城百官的违法失职。而三司推是御史台与刑部、大理寺一起鞫审大狱、重案，保证了监察机构对司法机构的监察。

（3）财政经济监督权。

监察御史分察六部，对户部的监察主要是对国家财政财务总收支预算进行监督。其中对财政经济工作的监督，首先监临户部、司农寺、太府寺等重要财政部门。《旧唐书·职官二》载户部“掌天下田户、均输、钱谷之政令，其属有四：一曰户部，二曰度支，三曰金部，四曰仓部。总其职务，而行其制命。凡中外百司之事，由于所属，皆质正焉”。其次御史充任各种使职，加强对地方经济工作的监督。这种监督有两种形式：一是监察御史掌分察巡按郡县、屯田、铸钱；二是以十道巡按的方式进行监察。

唐代御史巡按地方，明文规定有监督地方财经责任，即察户口流散、籍账隐没、赋役不均、农桑不勤、仓库减耗、盐铁税征收、钱币铸造等。一方面御史督察搜括户口，另一方面御史充任租庸使、税钱使、铸钱使，督察征税；同时也对官吏在经济上的违纪犯法行为进行弹奏纠察。

（4）监察礼仪权。

《唐六典·御史台》规定御史大夫“凡国有大礼，则乘辂车以为导”。说明御史大夫有肃正朝仪，监察礼仪的权责。唐代御史台的监察礼仪权主要体现在知班和监祭祀两个方面。所谓知班即主持百官上殿的序列和班次。知班弹纠的主要是在朝百僚是否整肃班列之中，是否恭敬。对违礼行为，殿中侍御史都有责任加以纠弹，并且对于违反班序、不守朝仪者，唐统治者一般都要予以认真地处理，从夺俸以至贬黜。御史台通过知班、监祭祀等，加强了对封建礼仪的监察，维护了皇帝至高无上的尊严和封建统治秩序，对此肃宗曾深有体会地说：“吾有李勉，始知朝廷之尊矣。”