唐代御史选任严格掌握以下标准：一是刚正疾恶。《唐会要》卷六十《御史台上》载，御史中丞裴度奏：“凡所取御史，必先质重勇退者”，说明监察官必须具有清正刚直、疾恶如仇的品质。二是具有真才实学。才学是选任御史的一个很重要的因素。高宗以杜求仁“有雅才”，授监察御史。武后以张仁愿有文武才擢为殿中侍御史等。三是具有实践经历。据《文献通考》载：“监察选拜，多自京畿县尉。”《新唐书》卷四十五《选举下》载，玄宗时规定，“凡官，不历州县不拟台省”。《唐会要》卷六十二《御史台下·杂录》载，唐肃宗至德元年（756 年）重申：“风宪之地，百僚准绳，顷者有司，殊非慎择，其御史须曾在州县理人官者，方得荐用。”此外，唐代还有因官吏有功劳而提拔的，以进士、举人充任御史。

唐代监察御史品秩虽卑，但地位却十分重要。唐睿宗曾说：“彰善瘅恶，激浊扬清，御史之职也，政之理乱，实由此焉。”说明御史之职关系到政之理乱的大事。《唐会要·御史台下》也说：御史台为“风宪之地，百僚准绳”。监察御史不仅地位重要，而且权力很大。高祖称“此官清而复要”。他们在中央如“雕、鹗、鹰、隼，岂众禽之偶”，特别是当他们分察地方时，更是“州县祗迎相望，道路牧宰祗候，僮仆不若”。御史的特殊身份和显赫的权势，决定了其人选的特殊要求和标准。