大禹是我国古代伟大的治水英雄，是华夏大地上第一个统一的国家政权——夏王朝的创始人。在“汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧”a 的危难之际，在中华民族形成、发展的重大历史关头，大禹以其高尚的品德、卓越的才干和崇高的精神，为中华民族建立了不朽的功勋，也留下了宝贵的廉政思想。

大公无私，舍己为民

一心为公。禹的父亲鲧因治水九年不成而被流放致死，帝尧命禹接替其父治理洪水。禹虽极度悲伤，但为了救民于水火，义不容辞地承担起治水重任。禹母担心丧夫后再失子的悲剧发生，竭力劝阻，禹与母亲促膝长 谈三天三夜，终于说服了母亲，毅然奉命出山治水。克己奉公。为完成治水任务，禹远离家乡和亲人；因忙于治水，年三十而未娶；而在与涂山氏之女女娇成亲后的第四天，禹就重回治水第一线。在历时 13 年的治水过程中，禹“三过家门而不入”，就连他的儿子启降生时，也未能挤出时间回去看看。

舍己为公。在开凿华山西北麓的阳纡河畔（今三门峡）时，因工程极其艰巨，禹希望得到天地神祇的帮助。在找不到祭品的情况下，禹以身献祭，以享天地众神。老之将至时，禹对左右说：“吾闻食其实者，不伤其枝；饮其水者，不浊其流。”b 又说“吾百世之后，葬我会稽之山，苇椁桐棺，穿圹七尺， 下无及泉，坟高三尺，土阶三等葬之。”a

艰苦奋斗，克勤克俭

不辞劳作。大禹治水，终年在野外作业。《史记·夏本纪》载其“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘辇。左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山”。由于终日奔波，风餐露宿，他的皮肤变得黝黑粗糙，不过三十，却面貌憔悴苍老，腰弯了，腿曲了，甚至因治水劳顿得风痹而跛足，以致臣民见了都禁不住伤感落泪。

生活节俭。《史记·夏本纪》记载，为了完成治理洪水大业，大禹“薄衣食，致孝于鬼神；卑宫室，致费于沟淢”——穿的是破旧衣服，吃的是粗糙饮食，住的是低矮简陋的房屋，他把所有财物都用于治理洪水、修沟挖渠和发展农业生产。“卑宫菲食”是大禹艰苦奋斗精神的真实写照。

拒绝享乐。《五帝·本纪》称“仪狄作酒。禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒”。由于担心喝酒误事，大禹不仅戒了喝酒，而且还疏远了酿酒的仪狄。《列子·汤问》说，大禹有一次治水迷了路，无意中闯入仙乡乐土“终北国”，可他还是惦记那些在洪水中受苦的人民，只住了两天就返回治水，毫不留恋。

以身作则，谦虚谨慎

身先士卒。大禹治水，不仅亲临第一线指挥，而且还带头参加劳动：“身执耒锸，以为民先”“随山刊木”“疏川导滞”“冠挂不顾，履遗不蹑”，直弄得“股无胈，胫不生毛”！韩非子感叹说：“虽臣虏之劳，不苦于此矣。”——即使最艰苦的劳动也不过如此！

虚怀若谷。大禹治水成功，胜利征伐三苗，重新统一中原，宾服四夷各部，可谓功勋盖世。然而，最难能可贵的，是大禹功成而不居（多次让贤于皋陶），身居高位而不骄，反而更加礼贤下士，求贤若渴。常曰：“吾不恐四海之士留于道路，恐其留于吾门也。”b 孔子感叹：“禹，吾无间然矣。”c意思是说大禹近乎完美，没有任何值得挑剔的地方。

严于律己。大禹治水，加利于天下却不求回报，反而对自己和家人要求十分严格。《史记·夏本纪》说：“禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出；亶亶穆穆，为纲为纪。”因此，大禹成为历代的法度楷模、行为典范。《尚书·五子之歌》记大禹曾告诫子孙：“一人三失，怨岂在明？不见是图。”意思是说，每个人都会犯很多过失，难道要等民众都怨声载道了才知道改吗？不对，应该是在尚未显现时就加以防范并制止！

德维善政，政在养民

       敬民重民。在规模浩大的治水工程中，禹最广泛地了解了民情，最真切地感受到人民群众的伟大力量，从而形成了以“敬民、养民、教民、护民”为主要内容的“民本”思想。他说：“民可近，不可下；民惟邦本，本固邦宁。”a 意思是人民可以亲近，不可以轻贱卑视；人民是邦国之根本，根本稳固国家才能安宁。

安民富民。为应对外来战争，保障国家和平安宁、人民安居乐业，大禹建立了军队，制造了武器，并奉命讨伐三苗（“禹征三苗”是禹治水成功之后的又一重大活动）；他以富民为本，时时出访巡察，查访贤能之士；把钟、鼓、磬、铎、鞀分别挂于厅前，发出告示：“教寡人以道者击鼓，教寡人以义者击钟，教寡人以事者振铎，语寡人以忧者击磬，语寡人以狱讼者挥鞀。”b 禹在里面，听见有哪一种声响，便知是哪一类人到，就令他进言。夫禹是大圣，聪明固以过人，而又能如此访问，则天下事物岂有一件不知，四方民情岂有一毫壅蔽？此禹之所以为大，而有夏之业所

由以兴也。

       养民教民。大禹提出了“正德、利用、厚生、惟和”的养民教民主张，并在即位后推行了一系列养民教民政策。比如“任土作贡”，即根据土地的肥沃程度和距离国都的远近确立了九等贡赋制度；建学校，“国学曰学，乡学曰校”；养老，“养国老于东序，养庶老于西序，俱以飨礼”；作大夏乐；定车制等。他还进一步强化了“敬敷五教”，使“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”；为了不使民众变坏，他强调要用美好的事物来劝导民众，用威罚来督导民众，用九德之

歌来劝勉民众。

护民爱民。为管理好国家事务，大禹划分了行政区划，“茫茫禹迹，画为九州”；建立了军政机构，设立了官职，内设“六卿”或曰“六府”，掌管行政、军事、四时、车辆等，外设“九牧”管理九州事务，并在国家的政治统治中心及有功之臣住地逐步建立了城堡；为了保证政令畅通，制定了刑法，谓之“禹刑”，这是中国历史上最早的刑法；同时建筑了监狱，又称“圜土”。然而面对犯罪之人，大禹又经常反躬自省，“见罪责己”，为此，禹提出了“宁妄负大罪而不妄杀无辜”“罪疑惟轻，功疑为重”的“护民”主张，以保护人民的人身权益。