马寅初是我国现代著名经济学家、社会活动家。他自幼聪颖，刻苦攻读，曾留学美国，获博士学位。学成回国后，拒绝军阀、政客拉拢，毅然到北京大学任经济学教授，致力于教学与科研，著书立说，抨击时弊，成为“五四运动”前夕就享誉很高的教授。

        马寅初为人公正廉洁，决不“开后门”，收好处。他解放前曾担任浙江省财政厅长。有一天，德清县有一个想当县长的人托人将一千大洋送给马寅初，请马寅初开开后门，让他就任某县县长。马寅初勃然大怒，骂道：“不要脸的东西，这种人今天能用钱打关节，真的当了县长，一定是个贪官。凭这一条，他就不能当县长。立即吩咐来人把钱退回。”