林则徐始终奉行“宁可清贫自乐,不作浊富多忧”的作风,一身正气、两袖清风。林则徐的廉洁不仅在为官处政之时,更体现在为人、为父方面。
道光十九年(1839 年),前往广东查禁鸦片时,他曾写了一封家书给夫人,言辞虽简练却透露着对子女的关怀。他写道:“做官不易,做大官更不易,夫人务必嘱咐二儿需千万谨慎,切勿仰仗乃父势力和官府妄相往来,更不可干预地方事务。”从家书中,我们不难看出林则徐对于为官的态度,即身在官场虽有诸多的困难但被授天命,就该切身去为老百姓谋福祉。对于林则徐的为官为人,同科进士程恩泽评价林则徐“为政若作真书绵密无间,爱民如保赤子体会入微”。林则徐不仅对自己严格要求,而且时刻叮嘱自己的孩子清白做人,谨慎做事。
道光二十七年(1847 年)正月,林则徐在西安的陕西巡抚衙署为三个儿子写立分书,即《析产阄书》,对家产进行了分析和处分。说自己为官三十余年,没有时间管理家业,房产只值三万两银子,每个儿子只能分到价值一万两银子的房产,现银则无可分。林则徐一生为官三十余年,甚至多次担任官吏们所羡慕的“肥缺”,却仅有三万两银子的田屋产,这虽比入仕前有所增加,但在封疆大吏中却称不上富足。
他在《析产阄书》中嘱咐儿子:“产微息薄,非俭难敷,各须慎守儒风,省啬用度。”他还告诫:“凡我子孙,当念韩文公所云‘辛勤有此,无迷厥初’之语,倘因破荡败业,即非我子孙矣!”曾国藩在闻得林则徐家书后说:“闻林文忠公三子分家各得六千串。督抚二十年,家私如此,真不可及。吾辈当以为法。”a
“海纳百川,有容乃大;壁立千仞,无欲则刚”是林则徐在两广总督任上写下的楹联。他借此警醒自己及家人,做人要有“尽日竹风谈法要,忘机鸥鸟恣飞还”的清静、平和的心态,杜绝私欲,做一个光明磊落、刚正不阿、一身正气的可用之才。林则徐被充军去伊犁途经西安时,写下“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之”名句,更彰显其对未来将坚守廉洁奉公的精神。