如何通过内修道德提升境界，从而摆脱世俗欲望的束缚、摈除包括贪腐在内的行为呢？《庄子》一书有很多论述，这里只就“谨行心斋”来说明一二。

《人间世》写道，孔子的学生颜回要到卫国“医治”卫君和卫国的绝症，行前向孔子求教感化卫君的策略。作者借孔子之言道出，所谓外貌端肃而内心谦虚，勉力行事而意志专一，内心诚直而外表恭敬，援引历史教训而借古讽今，都不足以感化卫君、纠正卫君的错误。他提出“心斋”的办法，要求颜回首先“斋”，进一步“心斋”。并指出，所谓“心斋”不是常人所理解的不酒不荤、徒具形式的祭祀之“斋”，而是来一番心灵的大扫除。首先要做到意念专一，停止游思浮想；继而不用耳听而只用心灵去体悟外界的存在，不用心灵而只用“气”去感应道的存在。“气”是一片光明的空虚，能容纳大千世界。心灵空虚、清洁，扫除了想当然成见，大道自然来集，与你相合。“心斋”的要领是使心灵空明，保持清洁。

颜回受教数日后，自觉进入“心斋”。进入“心斋”的前后状态大有不同，此前总是想到自己，不能忘我；此后顿然忘掉了自己，好像世间没有了颜回。孔子认为颜回已达到“心斋”的要求了，嘱咐他悠游于藩篱之内而不为名位所动，接纳你的意见则说，不能接纳就免谈。

“心斋”的结果是——如满屋子的家具已经搬离，只剩空荡荡的一间闲房、白晃晃的一片阳光、静悄悄的一派吉祥。心灵扫除了人生积累的想当然、成见后，终于获得空明清洁，这时，虚寂生智慧，空旷生明朗。如果拒绝扫除垃圾，整天到晚游思浮想，心灵塞得满满，就再也照不进一线阳光。完成“心斋”的人，鬼神都会来依附，万物都会被感化，何况人呢 !

《庄子》外篇《天地》第二章说：“夫道，覆载万物者也，洋洋乎大哉 ! 君子不可以不刳心焉。”“刳心”，即“洗心”，洗去贪欲智巧之心，以此入于自然，做到山有金矿不采，渊有珠贝不捞，不谋财货，不求富贵，不以高寿为乐，不以夭折为哀，不以通达为荣，不以贫穷为耻，不揽取举世的利益据为己有，不以称王于天下而彰显自己。

《庄子》外篇《山木》中有段“虚舟”寓言，很能说明这点。寓言说隐士熊宜僚应邀去见鲁侯，鲁侯向他抱怨自己虽勤勉政事，敬鬼尊贤，但仍免不了发生祸患。熊宜僚直言道，一个人如果役用了别人就会有累患，如被人役用了就会有忧患。他劝鲁侯不要过分看重权位，应舍弃倨傲和执着，空掉自己的一切（“虚己”），如一只空船（“虚舟”）行驶河中，这样就不会引来任何责难，也就没有对他人的不满和祸患了。熊宜僚劝鲁侯空掉自己，实际上是要他战胜自己的俗念及物欲，不贪恋权位和享受，荡涤心智摈除欲念。熊宜僚还举例说，遥远的南方有个城邑，名字叫“建德之国”，那里的人民淳厚而质朴，很少有私欲；知道耕作而不知道储备，给予别人而从不希图酬报；不明白义的归宿，不懂得礼的去向，随心所欲任意而为，竟能各自行于大道；他们生时自得而乐，死时安然而葬。他希望鲁侯也能这样，追随大道相辅而行。

《庄子》杂篇《让王》有个屠羊者说的故事。说是伍子胥攻楚时，一位名“说”的屠羊者追随楚昭王逃亡，大抵途中为昭王解决了一些具体困难，所以昭王复国后，要以官爵奖赏说。说却回答：“吴国灭楚时，君王失去了故土，我也失去了屠羊的工作；现在君王复得故土，我也得以继续屠羊，我已经得到了自己的爵位，还要什么赏赐呢？”昭王不放弃，屠羊者说又说：“这次楚国失败，我没有错，所以我不请你惩罚我；现在复国了，也不是我的功劳，所以我也不能领赏。”后来屠羊者说又以不违政令、不能滥行奖赏为由，谢绝了昭王让他传闻天下的美意。

《庄子》所谓“谨行心斋”，就是进行心灵的大清洗。《庄子》认为，人的心灵已经背离原初的大道，塞满了种种成见、欲望和俗情，已经昏暗。心灵如卧室，只有像宗教斋戒一样，把心里的种种成见、欲望和俗情扫除干净了，使心境达于空明的境地，才能使心灵安宁，得到修身的目的。因此修身要用减法，直到“空掉你自己”。

“心斋”要求心神意念专一，不苟且，不为名位所动。“谨行心斋”最终要实现的是自我精神境界的升华。就今日的廉政建设而言，“谨行心斋”就是启示我们从价值观着眼，通过内外修为，努力提升个人防腐拒贪的能力，借以立身处世。这是根本的。

《庄子》中最早提出了“贪污”的概念，在清廉的论述上与《老子》一脉相承，主张“清静无为”，强调通过提高自身精神境界、道德修养预防腐败。《庄子》用大智慧告诫官吏：要有“清静无为”“忘我无欲”的境界，内心素净，才不会受世俗诱惑，置功名利禄和权力于身外。《庄子》把清廉作为治国、治家和人生的标准，从而丰富了清廉之道的内容。